柴油發電機主要由同步交流發電機組與柴油機兩大部件構成，設備的最大工作功率受零件的機械負載和熱負載所制約，下邊我們就一起來看一下柴油發電機組不同功率的定義。
　　1)15min功率：即柴油機允許運行15min的最大功率。短時間內可能超負荷運行和要求具有加速性能的標定功率，如汽車、摩托車等柴油機的標定功率。
　　2)1h功率：即柴油機允許持續運行1h的最大有效功率。如輪式拖拉機、機車、船舶等柴油機的標定功率。
　　3)12h功率：即柴油機允許持續運轉12h的最大有效功率，即我們常說的額定功率。如電站機組、工程機械用柴油機標定功率。
　　4)持續功率：即柴油機允許長時間持續運行的最大有功率。
　　一般的主用柴油發電機,它的發電機組輸出功率在短時間內可以超載10%運行,而備用柴油發電機組,它的發電機組輸出功率就是它的最大功率,是不可超載運行的,所以,當您在選擇柴油發電機組時,還是要分清主用備用的區別的,以免買的發電機組達不到自己的要求,造成浪費.